ในช่วงปี 1971 มีข่าวเกี่ยวกับการค้นพบร่างของสตรีและเทพธิดาขนาดใหญ่ที่จำลองด้วยดินเหนียวกระจายอยู่ในหมู่ชาวนาที่อาศัยอยู่รอบ ๆ Laguna de Alvarado ในเขตเทศบาลเมือง Ignacio de la Llave เมือง Veracruz
ทุกคนรู้ดีว่าภูมิภาคนี้อุดมไปด้วยซากทางโบราณคดี ในบางครั้งเมื่อมีการไถดินหรือขุดสนามเพลาะเพื่อสร้างบ้านหรือติดตั้งท่อระบายน้ำพบชิ้นส่วนของเรือและรูปแกะสลักที่ถูกฝังพร้อมกับผู้เสียชีวิตในยุคก่อนสเปน แต่ข่าวลือตอนนี้พูดถึงสิ่งที่ไม่ธรรมดา
อันที่จริง: ไม่นานหลังจากที่นักโบราณคดีจากมหาวิทยาลัย Veracruzana มาถึงในภูมิภาคนี้พวกเขาพบว่าชาวบางส่วนของสถานที่แห่งนี้ที่เรียกว่า El Zapotal ซึ่งตั้งอยู่ทางตะวันตกของทะเลสาบ Alvarado ได้ทำการขุดค้นลับในกองดินบางแห่ง สูงไม่เกิน 15 เมตร ผู้คนให้บัพติศมาเหมือนเนินเขาของไก่ตัวผู้และแม่ไก่และบนแท่นระหว่างเนินดินทั้งสองที่มีคนเอาพลั่วพบว่ามีดินเผาที่แสดงความคิดเห็นมากมาย
นักโบราณคดี Manuel Torres Guzmánเป็นผู้นำการสำรวจในบางฤดูกาลซึ่งครอบคลุมช่วงปี 1970 เหล่านั้นทำให้ได้รับการค้นพบที่น่าประหลาดใจมากขึ้นเรื่อย ๆ ในปัจจุบันเราทราบแล้วว่าการค้นพบนี้สอดคล้องกับสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่อุทิศให้กับเทพเจ้าแห่งความตายซึ่งมีการเสนอตัวเลขจำนวนมากที่จำลองด้วยดินเหนียวรวมทั้งบุคคลประมาณร้อยคนซึ่งถือเป็นพิธีศพที่ซับซ้อนและฟุ่มเฟือยที่สุดซึ่งเราเก็บข่าวไว้
เครื่องบูชาอันยิ่งใหญ่ซึ่งครอบคลุมชั้นภาพหลายชั้นถูกอุทิศให้กับเจ้านายของคนตายซึ่งมีรูปจำลองด้วยดินเหนียวซึ่งยังคงแปลกใจอยู่ เทพเจ้าที่นักพูดของ Nahuatl เรียกว่า Mictlantecuhtli ประทับบนบัลลังก์อันหรูหราซึ่งด้านหลังถูกรวมเข้ากับผ้าโพกศีรษะขนาดใหญ่สวมใส่โดยนูเมนซึ่งมีกะโหลกศีรษะของมนุษย์ในโปรไฟล์และส่วนหัวของกิ้งก่าและเสือจากัวร์
ต่อหน้าร่างนี้มีประสบการณ์ที่น่ากลัวและน่าชื่นชมเกิดขึ้นในเวลาเดียวกันนั่นคือความกลัวความตายและความเพลิดเพลินของความงามที่ผสานเข้ากับอารมณ์ของเราเมื่อมีการไตร่ตรองประจักษ์พยานอันน่าทึ่งเกี่ยวกับอดีตก่อนยุคสเปนเป็นครั้งแรก สิ่งที่ได้รับการอนุรักษ์คือส่วนหนึ่งของวิหารซึ่งผนังด้านข้างตกแต่งด้วยฉากขบวนของนักบวชบนพื้นหลังสีแดงและมีรูปเทพเจ้าบัลลังก์และผ้าโพกศีรษะของเขา บางส่วนที่ทาสีด้วยสีเดียวกันจะยังคงอยู่
ในขณะที่ชนชาติอื่น ๆ ในเม็กซิโกยุคก่อนสเปนเป็นตัวแทนของเขาลอร์ดแห่งความตายได้สร้างแก่นแท้และการรวมกันของชีวิตและความตายซึ่งเขาถูกแสดงว่าเป็นคนไม่ตาย บางส่วนของร่างกายลำตัวแขนและศีรษะแสดงโดยไม่มีเนื้อและผิวหนังแสดงให้เห็นรอยต่อของกระดูกโครงกระดูกซี่โครงและกะโหลกศีรษะ ร่างของเอลซาโปทาลเทพเจ้าองค์นี้มีมือขาและเท้าพร้อมกล้ามเนื้อและดวงตาซึ่งทำจากวัสดุบางอย่างที่สูญหายไปแสดงให้เห็นการจ้องมองที่ชัดเจนของนูเมน
เรารู้จักภาพลอร์ดแห่งความตายแล้วซึ่งค้นพบในพื้นที่ตอนกลางของเวรากรูซบริเวณ Los Cerros และแม้ว่าจะมีขนาดเล็กกว่า แต่ก็เป็นตัวอย่างของความเชี่ยวชาญที่ศิลปินชายฝั่งเหล่านี้ทำงาน Mictlantecuhtli ยังแสดงอยู่ในท่านั่งที่มีโครงกระดูกทั้งหมดยกเว้นมือและเท้าของเขา ลำดับชั้นสูงเน้นด้วยผ้าโพกศีรษะทรงกรวยขนาดใหญ่
ใน El Zapotal การค้นพบของนักโบราณคดีแสดงให้เห็นถึงความซับซ้อนอย่างมากในการจัดเตรียมของถวาย ที่ระดับเหนือสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของลอร์ดแห่งความตายซึ่งตั้งอยู่ในบริเวณที่ลึกที่สุดมีการพบศพรองสี่แห่งซึ่งมีรูปแกะสลักที่ยิ้มแย้มโดดเด่นบางส่วนเป็นที่เปล่งออกมาพร้อมกับรูปปั้นดินขนาดเล็กที่แสดงถึง สัตว์.
ด้านบนของชุดนี้มีการจัดวางกลุ่มของรูปปั้นดินเผาที่ประดับประดาอย่างหรูหรานักบวชนักเตะบอล ฯลฯ พร้อมกับรูปเสือจากัวร์ขนาดเล็กบนล้อ สิ่งที่น่าประหลาดใจที่สุดคือการพบศพขนาดพิเศษซึ่งในบางกรณีมีความสูงถึง 4.76 เมตรและกระดูกสันหลังศักดิ์สิทธิ์และอนุสาวรีย์ประกอบด้วยกะโหลก 82 ชิ้นกระดูกยาวซี่โครงและกระดูกสันหลัง .
ใกล้กับพื้นผิวมากขึ้นในสิ่งที่ถูกกำหนดทางโบราณคดีให้เป็นชั้นที่สองหรือชั้นทางวัฒนธรรมพบรูปปั้นดินเหนียวจำนวนมากในรูปแบบขนาดเล็กและขนาดกลางของรูปแบบศิลปะที่ถูกกำหนดให้เป็น "ตัวเลขที่มีคุณลักษณะที่ดี" เน้นภาพของนักบวชที่แบกเสือจากัวร์ไว้บนหลังของเขาบุคคลสองคนถือกล่องพิธีกรรมและตัวแทนของผู้ศรัทธาของเทพเจ้าแห่งสายฝน ดูเหมือนว่าความตั้งใจของผู้ที่ทำเครื่องบูชาคือการสร้างตัวเองขึ้นใหม่ในช่วงเวลาสุดท้ายของพิธี
ในชั้นแรกมีการปรากฏตัวของสิ่งที่เรียกว่า Cihuateteo ซึ่งเป็นตัวแทนของเทพหญิงโดยมีเสื้อรัดรูปเปลือยและสวมใส่ผ้าโพกศีรษะและกระโปรงยาวที่รัดด้วยเข็มขัดของงู พวกเขาเป็นสัญลักษณ์ของโลกซึ่งครอบคลุมอาณาจักรแห่งยมโลกและเป็นการสังเคราะห์ความอุดมสมบูรณ์ของเพศหญิงที่ต้อนรับร่างของผู้ตายในก้าวแรกของพวกเขาบนเส้นทางแห่งความมืด
ที่มา: Passages of History No. 5 The Lordships of the Gulf Coast / ธันวาคม 2543
