สำหรับผู้ตั้งถิ่นฐานในสมัยโบราณกิ้งก่ามีคุณสมบัติในการรักษาเนื่องจากเป็นตัวแทนของจิตวิญญาณของผู้สูงอายุ
หากสามารถนำกิ้งก่าทั้งหมดในเม็กซิโกซึ่งมีหลายร้อยชนิดมาวางไว้ตรงหน้าเราก็จะง่ายมากที่จะแยกกิ้งก่า 13 ชนิดออกจากพวกมันทั้งหมด ลักษณะของสกุล Phrynosoma ซึ่งหมายถึง "คางคก" มีหนามเป็นรูปแตรที่ด้านหลังศีรษะคล้ายมงกุฎตัวอ้วนและค่อนข้างแบนหางสั้นและบางครั้งก็มี เกล็ดยาวที่ส่วนด้านข้างของร่างกาย บางคนมีความเห็นว่าสกุลนี้มีลักษณะคล้ายไดโนเสาร์ขนาดจิ๋ว
แม้ว่ากิ้งก่าเหล่านี้จะมีความสามารถในการวิ่ง แต่ก็ไม่ได้เคลื่อนไหวมากอย่างที่คิดและจับด้วยมือได้ง่าย เมื่ออยู่ในความครอบครองของเราสัตว์เหล่านี้จะเชื่องและไม่ต่อสู้อย่างสิ้นหวังเพื่อปลดปล่อยตัวเองหรือไม่กัด แต่พวกมันก็อยู่สบายในอุ้งมือ ในประเทศตัวอย่างเหล่านี้ได้รับชื่อสามัญว่า "กิ้งก่า" และอาศัยอยู่จากทางตอนใต้ของเชียปัสไปจนถึงชายแดนของสหรัฐอเมริกาในอเมริกาเหนือ เจ็ดสายพันธุ์เหล่านี้กระจายอยู่ในสหรัฐอเมริกาและอีกชนิดหนึ่งไปถึงทางตอนเหนือของประเทศนั้นและทางตอนใต้ของแคนาดา ตลอดการกระจายพันธุ์สัตว์เหล่านี้อาศัยอยู่ในพื้นที่แห้งทะเลทรายพื้นที่กึ่งทะเลทรายและพื้นที่ภูเขาที่แห้งแล้ง
ชื่อสามัญสามารถใช้ในทางที่ผิดได้ง่ายและยังทำให้สัตว์ตัวหนึ่งสับสนกับอีกตัวหนึ่ง นี่เป็นกรณีของคำว่า "กิ้งก่า" เนื่องจากพบเฉพาะในแอฟริกายุโรปตอนใต้และตะวันออกกลาง ที่นี่มีการนำ "กิ้งก่า" มาใช้กับกลุ่มกิ้งก่าในวงศ์ Chamaeleontidae ซึ่งสามารถเปลี่ยนสีได้อย่างง่ายดายในเวลาไม่กี่วินาที ในทางกลับกัน "กิ้งก่า" แบบเม็กซิกันจะไม่เปลี่ยนสีอย่างมาก อีกตัวอย่างหนึ่งคือชื่อสามัญที่พวกเขาได้รับในประเทศเพื่อนบ้านทางตอนเหนือคือคางคกมีเขาหรือ "คางคกมีเขา" แต่ไม่ใช่คางคก แต่เป็นสัตว์เลื้อยคลาน กิ้งก่าถูกกำหนดให้อยู่ในวงศ์ของกิ้งก่าที่เรียกว่า Phrynosomatidae ซึ่งรวมถึงสายพันธุ์อื่น ๆ ที่อาศัยอยู่ในพื้นที่เดียวกัน
เป็นที่รู้จักกันดีสำหรับพวกเราส่วนใหญ่กิ้งก่ากินแมลงโดยทั่วไป กิ้งก่าเป็นส่วนหนึ่งของพวกมันมีอาหารที่ค่อนข้างพิเศษเนื่องจากพวกมันกินมดแม้กระทั่งสายพันธุ์ที่กัดและต่อย พวกเขากินอาหารหลายร้อยตัวในเวลาเดียวกันนั่งบ่อยๆเกือบจะไม่สามารถเคลื่อนที่ได้ในมุมหรือในเส้นทางของการเปิดจอมปลวกใต้ดิน พวกมันจับมดด้วยการแลบลิ้นเหนียวอย่างรวดเร็ว นี่เป็นลักษณะทั่วไประหว่างกิ้งก่าอเมริกันและโลกเก่า บางชนิดกินแมลงและโคลออปเทอร์ด้วยแม้ว่ามดจะเป็นแหล่งอาหารที่แทบจะไม่รู้จักเหนื่อยในทะเลทราย มีความเสี่ยงในการบริโภคเนื่องจากมีไส้เดือนฝอยชนิดหนึ่งที่ทำให้กิ้งก่าเป็นปรสิตอาศัยอยู่ในท้องของพวกมันและสามารถผ่านจากกิ้งก่าตัวหนึ่งไปยังอีกตัวหนึ่งได้โดยการกินมดซึ่งเป็นโฮสต์รอง บ่อยครั้งที่มีกิ้งก่าปรสิตจำนวนมากที่ไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์หรือสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่น ๆ
อีกด้านหนึ่งของโลกมีจิ้งจกตัวหนึ่งกินมดคล้ายกับกิ้งก่า มันคือ "ปีศาจมีเขา" ของออสเตรเลียซึ่งกระจายอยู่ทั่วทั้งทวีป เช่นเดียวกับสายพันธุ์อเมริกาเหนือมันถูกปกคลุมด้วยเกล็ดดัดแปลงในรูปแบบของหนามมันค่อนข้างช้าและมีสีที่คลุมเครือมาก แต่ก็ไม่ได้เกี่ยวข้องกันอย่างสมบูรณ์ แต่ความคล้ายคลึงกันเป็นผลมาจากวิวัฒนาการที่มาบรรจบกัน ปีศาจที่มีเขาของออสเตรเลียในสกุล Moloch และกิ้งก่าอเมริกันมีบางสิ่งที่เหมือนกัน: ทั้งคู่ใช้ผิวหนังเพื่อกักน้ำฝน ลองนึกดูว่าเราเป็นจิ้งจกที่ไม่มีน้ำมาหลายเดือนแล้ว แล้ววันหนึ่งมีฝนตกลงมาเล็กน้อย แต่ขาดอุปกรณ์ในการเก็บน้ำฝนเราจะถูกบังคับให้ดูหยดน้ำที่ตกลงบนพื้นทรายโดยไม่สามารถทำให้ริมฝีปากของเราชุ่มชื่นได้ กิ้งก่าได้แก้ปัญหานี้: ในช่วงเริ่มต้นของฝนพวกมันจะขยายร่างกายเพื่อจับหยดน้ำเนื่องจากผิวหนังของพวกมันถูกปกคลุมด้วยระบบของช่องเส้นเลือดฝอยเล็ก ๆ ที่ยื่นออกมาจากขอบของเกล็ดทั้งหมด แรงทางกายภาพของการกระทำของเส้นเลือดฝอยจะกักเก็บน้ำไว้และเคลื่อนไปที่ขอบของขากรรไกรจากที่ที่มันถูกกลืนเข้าไป
สภาพภูมิอากาศของทะเลทรายเป็นแรงบันดาลใจให้เกิดนวัตกรรมทางวิวัฒนาการมากมายที่รับประกันความอยู่รอดของสิ่งมีชีวิตเหล่านี้โดยเฉพาะในเม็กซิโกซึ่งพื้นที่มากกว่า 45% ของมันมีเงื่อนไขเหล่านี้
สำหรับกิ้งก่าตัวเล็กที่เชื่องช้านักล่าที่อยู่ในอากาศตัวที่คลานหรือพวกที่หาอาหารมื้อต่อไปอาจถึงแก่ชีวิตได้ การป้องกันที่ดีที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัยที่กิ้งก่ามีคือสีที่คลุมเครือที่น่าทึ่งและรูปแบบพฤติกรรมของมันซึ่งเสริมด้วยทัศนคติของการไม่สามารถเคลื่อนที่ได้อย่างสมบูรณ์แบบเมื่อถูกคุกคาม ถ้าเราเดินผ่านภูเขาเราไม่เคยเห็นพวกเขาจนกว่าพวกเขาจะย้าย จากนั้นพวกเขาก็วิ่งเข้าไปในพุ่มไม้และสร้างความคลุมเครือหลังจากนั้นเราต้องนึกภาพพวกมันอีกครั้งซึ่งอาจเป็นเรื่องยากอย่างน่าประหลาดใจ
อย่างไรก็ตามนักล่าพบพวกมันและบางครั้งก็จัดการฆ่าและกินมัน เหตุการณ์นี้ขึ้นอยู่กับทักษะของนักล่าและขนาดและความชำนาญของกิ้งก่า สัตว์นักล่าที่ได้รับการยอมรับ ได้แก่ เหยี่ยวกาเพชฌฆาตโรดรันเนอร์ลูกสุนัขงูหางกระดิ่งสกรีเชอร์หนูตั๊กแตนหมาป่าและสุนัขจิ้งจอก งูที่กลืนกิ้งก่ามีความเสี่ยงที่จะตายเพราะถ้ามันมีขนาดใหญ่มากมันสามารถแทงคอด้วยเขาได้ งูที่หิวมากเท่านั้นที่จะเสี่ยง นักวิ่งสามารถกลืนเหยื่อทั้งหมดได้แม้ว่าพวกเขาจะได้รับผลกระทบบางส่วน เพื่อป้องกันตัวเองจากผู้ล่าที่มีศักยภาพกิ้งก่าจะแบนหลังของพวกมันลงบนพื้นยกด้านหนึ่งขึ้นเล็กน้อยและด้วยวิธีนี้จะสร้างโล่แบนหนามซึ่งพวกมันสามารถเคลื่อนไปทางด้านการโจมตีของผู้ล่าได้ วิธีนี้ใช้ไม่ได้ผลเสมอไป แต่ถ้ามันสามารถโน้มน้าวให้นักล่าเชื่อว่ามันมีขนาดใหญ่เกินไปและมีหนามเกินกว่าที่จะกินเข้าไปกิ้งก่าก็จะสามารถเอาชีวิตรอดจากการเผชิญหน้าครั้งนี้ได้
นักล่าบางชนิดต้องการการป้องกันที่เฉพาะเจาะจงมากขึ้น หากโคโยตี้หรือสุนัขจิ้งจอกตัวใดตัวหนึ่งหรือสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีขนาดใกล้เคียงกันสามารถจับกิ้งก่าได้พวกเขาสามารถเล่นกับมันได้สองสามนาทีก่อนที่ขากรรไกรของมันจะจับมันขึ้นเหนือหัวเพื่อทำการระเบิดครั้งสุดท้าย ในขณะนั้นนักล่าอาจได้รับความประหลาดใจอย่างแท้จริงซึ่งจะทำให้เขาหยุดและปล่อยจิ้งจกออกจากปากของเขา เนื่องจากรสชาติที่น่ารังเกียจของกิ้งก่า รสชาติที่ไม่พึงประสงค์นี้ไม่ได้เกิดจากการกัดเนื้อของคุณ แต่เกิดจากเลือดที่ถูกยิงโดยท่อน้ำตาที่อยู่บริเวณขอบเปลือกตา เลือดของจิ้งจกจะถูกขับออกไปในปากของนักล่าโดยตรง แม้ว่าจิ้งจกจะสูญเสียทรัพยากรอันมีค่าไป แต่มันก็ช่วยชีวิตมันได้ เคมีบางอย่างของกิ้งก่าทำให้เลือดของมันไม่เป็นที่พอใจต่อสัตว์นักล่า ในทางกลับกันสิ่งเหล่านี้จะได้เรียนรู้จากประสบการณ์นี้อย่างแน่นอนและจะไม่ล่ากิ้งก่าตัวอื่นอีก
กิ้งก่าสามารถขับเลือดออกจากดวงตาได้ในบางครั้งเมื่อยกขึ้นนี่คือจุดที่เราได้สัมผัสกับความรู้สึกนี้ ผู้ที่อาศัยอยู่ในยุคก่อนฮิสแปนิกรู้ดีเกี่ยวกับกลยุทธ์การเอาชีวิตรอดนี้และมีตำนานของ "กิ้งก่าที่ส่งเสียงร้องเป็นเลือด" นักโบราณคดีพบการแสดงเซรามิกจากชายฝั่งตะวันตกเฉียงใต้ของโกลีมาไปทางตะวันตกเฉียงเหนือของทะเลทรายชิวาฮวน ประชากรมนุษย์ในภูมิภาคเหล่านั้นมักจะรู้สึกทึ่งกับกิ้งก่า
ตลอดตำนานกิ้งก่าที่เป็นปัญหาเป็นส่วนหนึ่งของภูมิทัศน์ทางวัฒนธรรมและชีววิทยาของเม็กซิโกและสหรัฐอเมริกา ในบางแห่งเชื่อกันว่ามีคุณสมบัติในการรักษาโรคซึ่งเป็นตัวแทนของวิญญาณของผู้สูงอายุหรือสามารถใช้เพื่อกำจัดหรือกำจัดคาถาชั่วร้ายบางอย่างได้ เราสามารถพูดได้ว่าชาวอเมริกันพื้นเมืองบางคนรู้ว่าสิ่งมีชีวิตบางชนิดไม่วางไข่ กิ้งก่า "viviparous" สายพันธุ์นี้ถือเป็นองค์ประกอบเสริมในการคลอดบุตร
เนื่องจากเป็นส่วนหนึ่งของระบบนิเวศที่มีความเชี่ยวชาญสูงกิ้งก่ากำลังมีปัญหาในหลายพื้นที่ พวกเขาสูญเสียที่อยู่อาศัยเนื่องจากกิจกรรมของมนุษย์และจำนวนประชากรที่เพิ่มขึ้น บางครั้งสาเหตุของการหายตัวไปยังไม่ชัดเจนนัก ตัวอย่างเช่นคางคกมีเขาหรือกิ้งก่าเท็กซัสสูญพันธุ์ไปแล้วในหลายพื้นที่ของเท็กซัสโดยไม่ต้องพูดถึงรัฐ Coahuila, Nuevo Leónและ Tamaulipas อาจเกิดจากการนำมดแปลกใหม่มาโดยบังเอิญโดยมนุษย์ มดที่ก้าวร้าวเหล่านี้มีชื่อสามัญว่า "มดแดง" และชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Solenopsis invicta ได้แพร่กระจายไปทั่วภูมิภาคนี้มานานหลายทศวรรษ สาเหตุอื่น ๆ ที่ทำให้ประชากรกิ้งก่าลดลงเช่นกันคือคอลเลกชันที่ผิดกฎหมายและการใช้ยา
กิ้งก่าเป็นสัตว์เลี้ยงที่มีหมัดเนื่องจากความต้องการอาหารและแสงแดดและพวกมันไม่สามารถอยู่รอดได้นานในการกักขัง ในทางกลับกันปัญหาสุขภาพของมนุษย์ได้รับการบริการจากยาแผนปัจจุบันได้ดีกว่าการทำให้แห้งหรืออดอาหารสัตว์เลื้อยคลานเหล่านี้อย่างไม่ต้องสงสัย ในเม็กซิโกต้องมีความทุ่มเทอย่างมากในการศึกษาประวัติศาสตร์ธรรมชาติของกิ้งก่าเหล่านี้เพื่อให้ทราบถึงการกระจายพันธุ์และความอุดมสมบูรณ์ของสายพันธุ์เพื่อให้ได้รับการยอมรับว่าเป็นสัตว์ที่ถูกคุกคามหรือใกล้สูญพันธุ์ การทำลายที่อยู่อาศัยอย่างต่อเนื่องเป็นอุปสรรคต่อการอยู่รอดของพวกมันอย่างแน่นอน ตัวอย่างเช่นสายพันธุ์ Phrynosoma ditmarsi เป็นที่รู้จักจากสถานที่สามแห่งใน Sonora และ Phrynosoma cerroense พบได้เฉพาะบนเกาะ Cedros ใน Baja California Sur คนอื่น ๆ อาจอยู่ในสถานการณ์ที่คล้ายกันหรือล่อแหลมมากกว่า แต่เราจะไม่มีทางรู้
ตำแหน่งทางภูมิศาสตร์อาจมีค่ามากในการระบุชนิดของสายพันธุ์ในเม็กซิโก
กิ้งก่าสิบสามชนิดที่มีอยู่ในเม็กซิโกห้าชนิดเป็นสัตว์เฉพาะถิ่นของ P. asio, P. braconnieri, P. cerroense, P. ditmarsi และ P. taurus
พวกเราชาวเม็กซิกันต้องไม่ลืมว่าทรัพยากรธรรมชาติโดยเฉพาะสัตว์มีคุณค่ามหาศาลสำหรับบรรพบุรุษของเราเนื่องจากสิ่งมีชีวิตหลายชนิดถือเป็นสัญลักษณ์แห่งการเคารพบูชาและความเลื่อมใสขอให้เราระลึกถึงQuetzalcóatlงูขนนก โดยเฉพาะอย่างยิ่งชนชาติต่างๆเช่น Anasazi, Mogollones, Hohokam และ Chalchihuites ได้ทิ้งภาพวาดและงานฝีมือมากมายที่เป็นสัญลักษณ์ของกิ้งก่า
ที่มา: Unknown Mexico No. 271 / กันยายน 2542
